慈航真人就其来源道教有二种说法。
历史记忆中的“慈航道人”
慈航道人，是道家女真神仙。
道场位于普陀山落伽洞，手持法宝为三宝玉如意，清净琉璃瓶。
根据《历代神仙通鉴》记载，普陀落伽岩潮音洞中有一女真，相传商王时修道于此，已得神通三昧，发愿欲普度世间男女。
尝以丹药及甘露水济人，南海人称之曰慈航大士。
《灵宝经》里也曾描述慈航道人原为禅黎世界坠王的女儿，到了4岁还不能说话，王觉得很奇怪，就将她丢弃于南浮桑之阿空山之中。
没有粮食，却能吞食日月之精华。
在《封神演义》中慈航道人为元始天尊门下十二金仙之一，法术排名前三，战绩辉煌。
所以慈航道人的出现时代应该是在商末周初，系女性形象，法相慈悲庄严。
依照道教的说法，慈航真人乃是原原本本的女真，而佛教的观世音则是从一开始就是男人身修行的。
再者，依照《历代神仙通鉴》来说慈航真人商朝得道，而依照佛教《楞严经》来说，观世音，远在恒河沙劫前，就已经修成（《楞严经·耳根圆通章》谓菩萨自述，往昔恒河沙劫前，师事观世音如来，以闻思修，入于正定，观世音如来“叹我善得圆通法门，于大会中，授记为观世音号”
）。
而且依照佛教经典，观世音菩萨是阿弥陀佛的继承者。
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